Die Blut- und Lymphgefäße erfüllen eine wesentliche Funktion in unserem Organismus, indem sie Sauerstoff, Hormone und Nährstoffe transportieren. Zugleich sind sie für die Entsorgung von Abfall- und Giftstoffen zuständig. Man unterscheidet zwischen dem arteriellen (zuführenden) und dem venösen und lymphatischen (ableitenden) System.
Kommt es zu krankhaften Veränderungen des Gefäßsystems, können nicht nur starke Schmerzen auftreten – auch lebensbedrohliche Notsituationen können eine Folge sein. Am weitesten verbreitet sind Arteriosklerose („Arterienverkalkung“), bei der sich Ablagerungen an den Arterienwänden bilden und den Blutfluss hemmen, sowie Krampfadern und Thrombosen. Doch daneben gibt es noch eine Vielzahl weiterer Gefäßerkrankungen.